生态文明是人类文明发展的一个新的阶段，即工业文明之后的文明形态；生态文明是人类遵循人、自然、社会和谐发展这一客观规律而取得的物质与精神成果的总和；生态文明是以人与自然、人与人、人与社会和谐共生、良性循环、全面发展、持续繁荣为基本宗旨的社会形态。
从人与自然和谐的角度，吸收十八大成果的定义是：生态文明是人类为保护和建设美好生态环境而取得的物质成果、精神成果和制度成果的总和，是贯穿于经济建设、政治建设、文化建设、社会建设全过程和各方面的系统工程，反映了一个社会的文明进步状态。
中国共产党人提出的生态文明建设的目标，是为了让人与自然能够和谐相处，把我国建设成为生态良好的社会主义国家，这表明了我党对生态问题的强烈意识。只有正确处理人与自然的关系，才能在此基础上谈发展，才能促进中国社会主义社会的永续良好发展。
