生态文明是人类文明发展的一个新的阶段，即工业文明之后的文明形态；生态文明是人类遵循人、自然、社会和谐发展这一客观规律而取得的物质与精神成果的总和；生态文明是以人与自然、人与人、人与社会和谐共生、良性循环、全面发展、持续繁荣为基本宗旨的社会形态。
从人与自然和谐的角度，吸收十八大成果的定义是：生态文明是人类为保护和建设美好生态环境而取得的物质成果、精神成果和制度成果的总和，是贯穿于经济建设、政治建设、文化建设、社会建设全过程和各方面的系统工程，反映了一个社会的文明进步状态。
在全社会形成了解国情、珍爱环境、保护生态、崇尚自然、节约资源、造福后代的共识， 使生态文明观念成为14 亿多中国人共同的价值观念和自觉行动。
要切实推进低碳发展。要推进能源革命，建设清洁低碳、安全高效的现代能源体系；加快工业化的绿色改造，支持绿色清洁生产，推动建立绿色低碳循环发展的产业体系。
在文化领域，要树立生态文化意识，摒弃人类自我中心思想，按照尊重自然、人与自然和谐相处的要求，提高人们对生态文化的认同，增强人们对自然生态环境行为的自律。
什么是生态文明，理论界有不同认识，生态是自然界的存在状态，文明是人数社会的进步状态，生态文明则是人类文明中反映人类进步与自然存在和谐程度的状态。
生态文明与其他文明的不同之处在于，它是从人与自然界关系角度反映人类文明进步程度的范畴；生态文明同其他文明一样都是历史范畴，也随着人类文明的发展经历着由低级向高级不断演进的过程。
随着科学技术的发展以及人类改造自然能力的增强，工业时代的国民生产总值呈指数增长的同时，人类对自然资源的攫取、环境的污染、生态的破坏呈现加速和全球化趋势。全球性的资源危机、环境危机、生态危机的凸显，表明人类已经处于生死存亡的紧急关头
力戒奢侈浪费，不仅要在生产、流通等各环节落实节约，同时在人民生活的各方面也要形成节约的良好氛围，深入开展反对过度包装、反食品浪费、反过度消费行动。
为了加深对我们党所追求的生态文明内涵的理解，可以从生态文明的提出、核心和特征加以考察。全面深入落实党的十八大精神，突出生态文明建设，实现五位一体的奋斗目标。
要 像控制人口、保护耕地一样，实行严格的环境资源保护制度，严肃法律制度、环境标准、执 法纪律、执法手段，建立健全节能目标责任和评价考核制度，将能耗降低和污染减排完成情 况纳入经济社会发展综合评价体系，实行政绩督察制和行政问责制，对那些我行我素、无视 法纪、严重破坏生态环境的人要坚决惩处，杜绝一切环境违法行为，绝不允许“少数人发财、 人民群众受害、全社会买单”的情况再出现。
绿色发展是人民对美好生活追求的重要体现，是建设美丽中国、实现中华民族伟大复兴中国梦的重要内容，要把绿色发展理念贯穿于生态文明建设的始终，贯穿于经济社会发展的各方面和全过程，推动形成绿色发展方式和生活方式。
生态文明的内涵十分丰富，主要包含了生态文化、生态产业、生态消费、生态环境、生态资源、生态科技与生态制度等七个基本要素。这七个基本要素是生态文明的基本组成单元，又是相互影响和相互作用的。
生态文化繁荣是生态文明建设的精神支柱。生态文明意味着人类思维方式与价值观念的重大转变。建设生态文明必须以生态文化的繁荣创新为先导，建构以人与自然和谐发展理论为核心的生态文化。
要让节能降耗和污染减排成为两根“高压 线”，加快利用先进技术改造高耗能、高污染企业，坚决淘汰落后的生产力，坚定不移地走 生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路
生态文明建设与经济建设的关系，在基础层面上就是环境保护与经济发展之间的对立统一关系。一方面，环境保护和经济发展存在着对立关系。人类的生存、发展会带来环境污染和生态破坏，累积到一定程度就会爆发环境问题和生态危机。
人类集天地之灵气，采万物之精华，从洪荒走向文明，从认识自然到改造自然到超越自然，人类实践的能力不断提高，人与自然的关系也就紧张起来。
