人口老龄化是指人口生育率降低和人均寿命延长导致的总人口中因年轻人口数量减少、年长人口数量增加而导致的老年人口比例相应增长的动态。一是指老年人口相对增多，在总人口中所占比例不断上升的过程；二是指社会人口结构呈现老年状态，进入老龄化社会。国际上通常看法是，当一个国家或地区60岁以上老年人口占人口总数的10%，或65岁以上老年人口占人口总数的7%，即意味着这个国家或地区的人口处于老龄化社会。
人口老龄化的应对
①优化生育政策，主动作为，延缓人口老龄化进程。积极应对人口老龄化，必须优化生育政策，促进人口的长期均衡和可持续发
展，主动作为，努力延缓人口老龄化进程，为做好应对人口老龄化的各方面准备工作争取更长的“窗口期”。针对我国生育成本越来越高、国民生育意愿下降、生育率持续走低的现实，要实现“全面两孩”政策的目标，进而实现优化生育政策、促进我国人口长期均衡和可持续发展的目标，必须制定和实施与生育政策相配套的一系列经济社会政策。
②坚持积极老龄化理念，积极开发老龄人力资源。人口是影响国民经济和社会发展的基础性和关键性变量。自2000年进入老龄化社会以来，我国老龄化程度持续加深，人口老龄化已经成为我国人口长期均衡发展急需解决的重要矛盾。为此，必须以积极的态度、积极的政策、积极的行动，更加积极地应对人口老龄化。
随着我国经济社会的不断发展以及人均寿命的不断延长，相应延迟退休年龄是一种必然趋势。老年人口，不仅是我国一支重要的消费生力军，也是支撑我国经济持续快速发展的新动能。在城乡基层社区治理、社会矛盾调解、社会治安维持、扶老助残、幼儿教育、环境卫生，以及文化传承等各个方面，老年人广泛参与并发挥着越来越重要的作用。大批老年人积极参与志愿服务等无报酬的活动，在志愿工作岗位上作出积极贡献。通过渐进式延迟退休年龄和为老年人提供更多的灵活就业机会，身体健康且有意愿就业的老年人将继续成为社会财富的创造者和贡献者。
③ 健全基本养老服务体系，改善老年人生活品质。积极应对人口老龄化，必须健全基本养老服务体系。但是，我国养老服务发展仍然存在发展不平衡、总体质量和水平有待提高、养老服务供给与老年人养老服务需求相脱节，以及人才队伍建设、行业规范建设等亟待解决的突出问题。要确保在保障人人享有基本养老服务的基础上，有效满足老年人多样化、多层次养老服务需求。为此，必须破除发展障碍，健全市场机制，持续完善居家社区机构养老相协调、医养康养相结合的养老服务体系。
④支持家庭承担养老功能。加快发展健康、养老、家政、物业等服务业。目前，我国仍有大量的老旧居民住房不符合适老化要求，要扎实推进老年人家庭住房适老化改造。采取切实措施，把鼓励和支持家庭成员与老年人共同或就近居住落到实处。*要可持续，必须走出一条老年人付得起、机构和企业能赢利的路子，要采取切实措施扶持、培育居家养老*机构和企业。要健全农村留守老人和城乡空巢、失能失智、高龄老人，以及计划生育特殊家庭老人关爱服务体系，并把子女常回家看看、社区工作人员定期巡查、志愿者和义工上门巡访、年轻健康老人与高龄失能失智老人结对帮扶、驻区单位和其他社会组织积极参与关爱服务机制化制度化。在做好生活照料和医疗护理服务的同时，更加注重人文关怀，更加注重心理疏导、危机预防，更好地满足老年人多样化、多层次化、个性化的精神文化需求。
⑤鼓励和支持发展互助养老。鼓励和支持以农村幸福院为代表的据点式社区互助养老，鼓励和支持“抱团”式养老、旅居式养老、“候鸟式养老”、“度假式养老”等新型互助养老业态的发展，相关部门要在价格、专业化服务以及意外风险防控等方面加强引导和规范。