马克思主义的生命力在于其批判性。在当今这个快速变化的时代，马克思为我们正确认识当代世界的现实和发展变化，提供了一个科学的、具有全球意义的分析工具。马克思主义诞生以来，尽管资本主义世界产生各种理论流派，使用了各种政治的、经济的、文化的手段，穷尽解数，最终却难以逃脱经济社会危机的冲击。从石油危机、拉美危机、*危机，到近年来的美国金融危机、债务危机和经济危机，以及由此引发的“占领华尔街”国际运动、各国罢工示威等一系列政治社会危机，使资本主义不得不一次次站在危机的悬崖边。
历史已经一再证明，马克思主义仍然是当代深刻察析资本主义的科学方法。德国著名哲学家哈贝马斯宣告，“马克思主义没有过时”；法国著名政治哲学家雅克德里达呼吁“现在该维护马克思的幽灵们了”；英国著名社会学家吉登斯认为马克思依旧是当今不可超越的思想家。巴西著名经济学家多斯桑托斯则指出，马克思的思想仍然是分析当今世界发展和变化的真正的、卓有成效的工具。
无论资本主义发生了何种变化，当代世界仍是一个由资本特别是国际垄断资本主导的世界，这一总体格局没有改变。上世纪80年代以来，代表大垄断资本利益的新保守主义思潮及其政策在经济发达国家兴起。在经济全球化背景下，生产和消费失衡、资本和劳动对立、财富和收入分配分化。这是资本主义基本矛盾演化和冲突的必然结果，也是在马克思主义的逻辑框架和分析方法下能够被科学地解释和说明。
正确引领当代社会主义发展的科学指南
马克思主义的生命力在于其建设性。130年来，世界社会主义运动在马克思主义的指导下，改变了历史进程和亿万民众的命运。马克思主义对中国社会产生了无比深刻的影响，使中国摆脱了半封建半殖民地的束缚，确立了社会主义基本制度，并推动着中国特色社会主义制度的探索和发展，中国经济、政治和文化得以大大发展，中国面貌得以彻底更新。
马克思的思想还为资本主义心脏地区的社会主义思想和运动提供了指针。国际金融危机凸显了一些国家的社会不公、贫困、债务奴役等问题，又激发了国际秩序中的新干涉主义等问题，暴露了资本主义的制度缺陷。以私有化为核心的新自由主义经济政策、以金钱政治和资本力量主宰社会文化等，受到各国民众的普遍质疑和反思。市场社会主义、生态社会主义、女权社会主义等各种源于马克思的社会主义思想和运动不断涌动。马克思提出的科学论断，即在生产资料公有制基础上建立人人平等，以每个人全面而自由的发展为基本原则的社会的大思路，仍然是当代世界进步发展的先锋潮流和方向。新世纪以来新一轮全球经济、政治和文化运动再次表明，在21世纪的世界，马克思仍然“在场”！