我没有理由不承认，这是一本引人入胜的小说。当笔者第一次捧起这本书开始阅读时，便一口气读完了整本书。初读此书时，我对文中主人公是厌恶的，他好赌享乐，不管父母的劝阻，对妻子家珍漠不关心。但随着阅读的深入，我对徐福贵的感情从厌恶变为了怜悯，他因*输光了所有的钱和田产，父亲在粪杠中摔死，随后家珍又被强行接走，再到后来母亲病重，自己去城中请郎中却又被拉去当壮丁。再归来，时光又过了两年，母亲早已病逝，大女儿凤霞也因为一次发烧而不能说话，但他既归来，一切似乎都在好起来，可惜祸从天降，妻子家珍此时又得了软骨病，且不说几个人的活增多了，儿子有庆又因给县长的夫人输血而被活活抽死。女儿凤霞算是嫁上了好人二喜，但又因难产大出血而死，不久后断了最后念想的妻子家珍也含泪而终。又过了一段时间，女婿二喜在工地作业时有被两块水泥活活夹死。所有人只剩下了徐福贵和外甥苦根，但祸不单行，苦根在一次生病后吃煮豆子活活撑死，当一切都趋于沉寂，又只剩下了福贵一人。
如果说这本书带给我的第一印象是“惨”，那么紧随其后的便是“希望”。文中福贵的一生似乎带给了我们一种悲惨世界的感觉，但静水流深，福贵即使再悲痛，再绝望，也依旧坚强地活着，在小说的插叙中，面对下乡采风文人，他依旧自嘲地叙述者自己的一生，他依旧顽强且乐观地活着，这也是读完这本书后笔者最直接且最深刻的感触。或许，作者余华根本不是想让《活着》的读者在读完这本书之后沉浸在悲伤绝望的氛围之中，或许，他是想让读者通过这个“悲惨”的故事更有力量地告诉读者，我们究竟为什么而活著，活着最大的意义和魅力究竟是什么？笔者想，这是一个每一位读完了《活着》的人都不难想到的设问——我们向死而生，活着最大的意义和价值就是活着的过程本身，哪怕它又多么心酸，多么痛楚，不管它是多么令人绝望，多么置人绝境，每个人都应该有活下去的勇气与毅力，正如书中的福贵，不管多么造化弄人，他依旧活着，顽强且乐观地活着。
印度地文学家泰戈尔曾说过，“命运越是给我打击，我越是看不起他”。这可以是文人学者的思考，更可以是平凡人民的觉悟。我们都要活着，要顽强乐观地活着。