未来

小说中可以充当着主角地位的“命运”在电影里披上了厚厚的政治外衣，这显然是受到了张艺谋“文革情结”的影响，电影中增加了大段大段的文革场景——不只是背景描绘，而是直接影响情节发展——农村的婚礼变成了革命展示，小说里有庆是为了救县长的女人把血抽干了，电影里是区长倒车把墙撞到后砸死。 而人物的政治敏感度和小说中近乎出世的态度相比也有了极大的提高。 电影中有一个贯穿始终的意象——皮影，这是小说中所不存在的，皮影在很大程度上也象征着福贵的命运，最后，皮影箱里存放的新生命也象征着生命的传承。