基因突变

在生物学中，突变是指生物体、病毒或染色体外DNA的基因组中的核苷酸序列发生了改变。[1]基因突变包括单个碱基改变所引起的点突变，或多个碱基的缺失、重复和插入。引起突变的原因可以是细胞分裂时遗传基因的复制发生错误、或受化学物质、基因毒性、辐射或病毒的影响。 突变通常会导致细胞运作不正常、或细胞死亡，甚至可以在较高等生物中引发癌症。但同时，突变也被视为演化的“推动力”：不理想的突变会经天择过程被淘汰，而对物种有利的突变则会被累积下去。中性突变对物种没有影响而逐渐累积，会导致间断平衡。