2014年2月25日，十二届全国人大常委会第七次会议决议，拟将9月3日确定为中国人民抗日战争胜利纪念日，拟将12月13日设立为南京大屠杀死难者国家公祭日。
2014年2月27日，十二届全国人大常委会第七次会议经表决通过，决定将9月3日确定为中国人民抗日战争胜利纪念日，将12月13日设立为南京大屠杀死难者国家公祭日。
国家公祭日是一个国家为纪念曾经发生过的重大民族灾难而设立的国家纪念活动，由国家权力机关决定。第二次世界大战结束后，主要参战国政府纷纷推出国家级哀悼日，以国家公祭的形式来祭奠在惨案中死难的国民，增强现代人对国家遭受战争灾难历史的记忆。波兰的奥斯维辛集中营大屠杀纪念馆、美国的珍珠港事件纪念馆、俄罗斯的卫国战争纪念馆、日本的广岛和长崎原爆纪念馆等等，每年都举行国家公祭活动。
南京大屠杀死难者国家公祭日：是为了悼念南京大屠杀死难者和所有在日本帝国主义侵华战争期间惨遭日本侵略者杀戮的死难同胞，揭露日本侵略者的战争罪行，牢记侵略战争给中国人民和世界人民造成的深重灾难，表明中国人民反对侵略战争、捍卫人类尊严、维护世界和平的坚定立场。国家公祭日的意义：国家公祭日的设立，是缅怀过去，更是扶慰民心、顺应民意的措施，同时国家公祭日的设立，也是中国与世界更好地在沟通，在向全世界传递中华民族对于人权和文明的态度，在向全世界表达我们热爱和平、维护和平的决心与责任。以国家名义进行正式纪念与公祭，其世界意义在于，促使人类历史记忆长久保持唤醒状态，而避免出现哪怕是片刻的忘却与麻木，共同以史为鉴、开创未来，一起维护世界和平及正义良知，促进共同发展和时代进步。
国家公祭日，我们将聚集在一起，以沉重的心情缅怀逝者，但我们知道，这不是在宣泄情绪，不是在倡导民族复仇，而是提醒我们每一个人，我们超越了个体、家庭和小圈子，也超越了血缘、社交圈与乡土的情感，我们是一个整体，我们是共同在悲痛，避免历史悲剧的重演，是我们共同的责任与义务。国家公祭日的设立，也让我们更深切地体会到国家存在的目的和价值，体会到国家统一强大的重要，让民族精神提升，让我们更加爱国。
